1953 год ознаменован сложным периодом для страны: массовая амнистия приводит к всплеску преступности. Бывший командир разведвзвода Иван Астафьев возвращается в родной город Горький, надеясь начать новую жизнь после освобождения из тюрьмы. Однако его планы быстро рушатся: на него нападают бандиты, и вскоре Иван оказывается под ложным обвинением в избиении своих нападавших. Старый фронтовой товарищ, капитан Шведов, приходит на помощь и устраивает Ивана работать в спортивное общество «Динамо», где он обучает милиционеров рукопашному бою. Несмотря на это, спокойствие оказывается недолгим. Иван становится невольным участником опасных событий, разворачивающихся вокруг криминального мира, от которого ему так хотелось уйти. Противостояние с преступностью становится не только личным вызовом для Ивана, но и испытанием его принципов и военной выучки. Каждый шаг по этому пути требует мужества и решимости, ведь цена ошибок слишком велика.